太陽光模擬器是一種連續波系統，這能確保對所有電池材料進行測試，它與受材料響應時間限制的基于閃光燈的模擬器形成鮮明對比，無論用戶選擇何種型號，它們均采用無臭氧的短弧氙燈。
 

　　狹義上的太陽模擬器僅包含光源、供電及控制電路、計算機等組成部分，即只是模擬太陽輻射的光源，而以下所述太陽模擬器均指用于光伏檢測太陽模擬器，除了光源、供電及控制電路、計算機三部分外，其一般還包含電子負載、數據采集系統等功能模塊，根據其使用場合不同，一般分為空間用太陽模擬器和地面用太陽模擬器。

  

　　太陽光模擬器也可應用于光催化、光敏材料、光電材料、光電器件、光生物領域的研究、測試以及評價等。
 

　　由于嚴格的空間限制，容納對于獲得高空間均勻性和高準直性*的光機械組件在技術上具有挑戰性。
 

　　要根據高空發現的太陽光譜實現光譜匹配，需要定制設計的硬涂層干涉濾光片。
 

　　要同時達到空間均勻性，大目標區域和高準直度的矛盾標準，就需要迭代的光學設計和計算機化的光線追蹤模擬。
 

　　光學組件需要進行耐久性測試，以查看它們是否可以長時間承受高強度的光。